Harfen und andere Musikinstrumente in der mittelalterlichen irischen Literatur

Erhaltene Harfen oder Harfenfragmente aus Irland datieren frühestens ins 15. Jh.
Aus dem 10. oder 11. Jh. immerhin haben wir die Darstellung einer Low Headed Harp, nämlich in einer Abbildung des biblischen, harfespielenden Davids auf einem Reliquienschrein, der mit dem irischen Heiligen Máedóc (6./7. Jh.) assoziiert wird. Noch weiter zurück ins Mittelalter reichen nur noch literarische Quellen.
Zunächst gilt es daher, die relevante Terminologie der Quellen zu untersuchen. Im Irischen und Schottisch-Gälischen bieten sich an: tét (Saite), crott/cruit (von lat. cithara), cláirsech/clàrsach (Harfe), und im Bretonischen und Walisischen: telenn respektive telyn.
Zu klären wird sein, ob die verschiedenen Textstellen überhaupt Rückschlüsse auf die historische Sachkultur zulassen. Wo das bejaht werden kann, wird zu fragen sein, hinter welchen der frühen Begriffe sich Harfen, so wie wir sie kennen, verbergen.